El diseño del piso en una planta de alimentos es uno de los aspectos más críticos dentro de la infraestructura.
No se trata solo de una superficie, sino de un elemento que enfrenta un mayor desgaste por el tráfico constante, el movimiento de montacargas, las vibraciones y la exposición a agentes físicos y químicos.
Por lo que una mala elección del recubrimiento puede acelerar su deterioro y comprometer tanto la seguridad operativa como las condiciones sanitarias del área, impactando directamente en la eficiencia de la planta y en los costos de mantenimiento.
Dentro de las opciones más utilizadas en el sector destacan soluciones como la loseta antiácida (gres), el mortero epóxico y el uretano cementicio, cada una con características y propiedades específicas.
Ante esta variedad de alternativas, es clave entender sus diferencias para tomar una decisión acertada y alineada con las necesidades y requerimientos reales de la planta.
Si quieres saber cuál es la mejor opción para tu planta de alimentos, continúa leyendo este artículo.
Consideraciones para el diseño y construcción de pisos en plantas de alimentos
En el diseño de un piso para una planta de alimentos deben considerarse, esencialmente, tres aspectos clave:
- La preparación del sustrato
Consiste en acondicionar adecuadamente la superficie de concreto antes de aplicar cualquier recubrimiento.
Esto incluye la reparación de grietas, la nivelación del piso y la limpieza profunda para asegurar una correcta adherencia.
- El piso base
Es la estructura de soporte que recibe las cargas mecánicas del área, como el tránsito de personal, montacargas y equipos industriales.
Debe ser resistente y estable para evitar deformaciones que afecten el desempeño del recubrimiento.
- El recubrimiento del piso
Es la capa final que protege el piso y facilita la limpieza. Su elección depende del tipo de operación.
Estos elementos trabajan en conjunto y determinan el desempeño, la durabilidad y la seguridad del sistema.
Cuando alguno de estos factores no se analiza correctamente, se corre el riesgo de contar con un piso que presente daños prematuros, acelerando su deterioro.
Esto puede derivar en problemas de sanidad, dificultades en la limpieza y condiciones de trabajo inseguras, afectando directamente la operación de la planta.
Normatividad en los pisos para las plantas de alimentos
Las plantas de alimentos deben cumplir con normativas sanitarias que garanticen condiciones adecuadas de higiene, seguridad y operación.
En México, lineamientos como la NOM-251-SSA1-2009 y en Estados Unidos el FDA Food Code (Capítulo 6: Instalaciones físicas) establecen criterios generales sobre las características que deben cumplir los pisos dentro de las áreas.
De acuerdo con estas disposiciones, los pisos en plantas de alimentos deben contar con las siguientes características:
- Impermeables: Para evitar el paso de contaminantes desde o hacia el subsuelo.
- Homogéneos: Permite que los materiales mantengan continuidad en sus características a lo largo de toda la superficie.
- Fáciles de limpiar y sanitizar: Se evita la acumulación de residuos.
- Resistentes a la carga: Capaces de soportar el tránsito, el uso operativo y las actividades del área.
- Superficies lisas: Deben estar libres de uniones y grietas.
- Resistentes a la temperatura: Capaces de soportar las temperaturas del área y las variaciones térmicas que puedan presentarse.
- Resistentes a productos químicos: Desde productos de limpieza y mantenimiento hasta los escurrimientos propios del proceso de alimentos.
- Con pendiente hacia el drenaje: Permiten el desalojo y escurrimiento de líquidos, generalmente del 2 % en áreas de proceso.
- Con uniones redondeadas: Especialmente entre el piso y la pared.
¿Qué tipo de recubrimiento de piso elegir en la industria alimentaria?
La elección de un recubrimiento para piso es quizá una de las elecciones más complejas en la definición de acabados para áreas con estándares sanitarios.
Este elemento no solo debe cumplir una función estructural, sino responder de manera eficiente a exigencias de higiene y condiciones operativas del proceso.
Los tipos de recubrimientos más comunes son: loseta antiácida (gres), mortero epóxico y uretano cementicio.
Loseta antiácida (Gres)
- Composición: Piezas cerámicas de alta densidad con juntas epóxicas.
- Resistencia química: Excelente, tiene alta resistencia a ácidos y álcalis, dependiendo de la junta.
- Resistencia a temperatura: Muy buena, soporta altas temperaturas, pero es vulnerable al choque térmico en las juntas.
- Higiene / Limpieza: Buena, es una superficie impermeable, pero la existencia de juntas puede ser un punto de acumulación de bacterias y suciedad.
- Resistencia mecánica (Impacto/Tráfico): Muy buena, es duro y resistente al tráfico, pero el impacto puede generar fracturas o desprendimiento.
- Velocidad de instalación: Lenta, requiere tiempo de secado de adhesivo y fraguado de juntas.
- Aplicaciones típicas: Áreas de proceso con químicos muy agresivos, donde la higiene de las juntas no es la prioridad principal.
Mortero epóxico
- Composición: Resinas epóxicas con agregados de cuarzo o sílice (más gruesas que las resinas epóxicas estándar).
- Resistencia química: Buena, resiste químicos, pero puede ser afectada por exposición prolongada a algunos ácidos fuertes/solventes.
- Resistencia a temperatura: Limitada, es vulnerable al choque térmico y temperaturas extremas; puede ablandarse o agrietarse.
- Higiene / Limpieza: Excelente, es una superficie monolítica y no porosa, fácil de limpiar y desinfectar.
- Resistencia mecánica (Impacto/Tráfico): Buena, ideal para tráfico mediano a ligero; no se recomienda para tráfico pesado.
- Velocidad de instalación: Rápida, requiere preparación de superficie y tiempo de curado.
- Aplicaciones típicas: Áreas de proceso secas o ligeramente húmedas.
Uretano cementicio
- Composición: Resinas de poliuretano combinadas con materiales cementosos y agregados.
- Resistencia química: Superior/excelente, amplia resistencia a una gran variedad de ácidos, álcalis y solventes.
- Resistencia a temperatura: Superior/excelente, máxima resistencia a los choques térmicos y temperaturas extremas, ideal para vapor o refrigeración, con modificación de los espesores.
- Higiene / Limpieza: Excelente, superficie monolítica e higiénica, ideal para ambientes húmedos.
- Resistencia mecánica (Impacto/Tráfico): Extrema durabilidad, soporta tráfico industrial pesado y abrasión; 2-3 veces más resistente al desgaste que el mortero epóxico.
- Velocidad de instalación: Rápida puesta en servicio; algunas formulaciones permiten el uso en poco tiempo, minimizando el tiempo de inactividad.
- Aplicaciones típicas: Áreas de proceso refrigeradas, túneles de congelación, áreas de cocción, procesado con agua caliente o vapor, áreas de lavado intensivo.
¿Cuál elegir según tu planta?
La elección del material dependerá de las condiciones específicas de la zona de trabajo:
- Loseta antiácida (Gres):
Es la mejor opción cuando la resistencia química a la corrosión es el factor más crítico, y se pueden gestionar las juntas con un mortero epóxico o uretánico de alto desempeño para mitigar problemas de higiene.
Su limitación principal es la existencia de juntas, lo que va en contra de los estándares de pisos monolíticos.
- Mortero epóxico:
Es ideal para áreas con tráfico medio o ligero con menor inversión que requieren una superficie monolítica e higiénica.
Sin embargo, la vulnerabilidad del mortero epóxico al choque térmico lo hace menos adecuado para zonas de cocción o frías.
- Uretano cementicio:
Es la opción más completa para la mayoría de los ambientes en la industria alimentaria, especialmente donde existen cambios bruscos de temperatura o exposición constante a líquidos calientes y vapor.
Ofrece una buena resistencia química y una durabilidad, cumpliendo con los estándares sanitarios más rigurosos al ser un piso monolítico e higiénico.
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